Urbex Pakistan: Die Abwrackwerften von Gadani Beach in Belutschistan

Wenn man sich in Karachi aufhält, egal, ob für einen Stopover oder für länger, könnte einem die Idee für einen Ausflug nach Gadani Beach kommen. Zunächst mal sind die Strände hier leerer als in Karachi selbst. Und dann gibt es natürlich die riesigen Abwrackwerften (Ship Breaking Yards) in der Nähe, die einen Blick auf die mächtigen Tanker am Strand zulassen. Über 10 Kilometer hinweg werden die Hochseepötte an mehr als 130 Stellen auseinandergenommen. In den 1980er Jahren gehörte dieser Küstenabschnitt in Pakistans Belutschistan-Region (Balochistan) zu den größten Abwrackorten für Schiffe weltweit.

Aber lohnt es sich überhaupt, diesen Geheimtipp für Urbex-Fans heute zu besuchen? Also, irgendwie ja und nein. Wenn du mit unendlichen Stränden rechnest, an denen überall riesige Schiffswracks herumliegen, bist du hier wahrscheinlich falsch. Trotzdem sind viele der Werften immer noch aktiv. Wer unter der Woche vorbeikommt, kann sogar die Arbeiter fragen, ob man mit an Bord der Tanker kann.

Eine kleine Geschichte des Abwrackens in Gadani

Die Geschichte von Gadani als Abwrackort für Schiffe reicht weit in die frühen Tage Pakistans als Staat zurück. Bis in die 1980er Jahre hinein wurde Gadani zum größten Strand dieser Art weltweit, immer in Konkurrenz mit Alang in Indien und Chittagong in Bangladesch.

Die goldene Ära der Abwrackwerften in Gadani ist aber lange vorbei. Heute produziert der Ort vielleicht noch ein Fünftel des Schrottes, der früher hier verarbeitet wurde.

Zwischen 2024 und 2026 kommt Gadani eigentlich nicht mehr mit den großen Abwrackwerften in Indien und Bangladesch mit. Als ich 2024 an den Küsten Belutschistans vorbeikam, war ich am Anfang schon etwas enttäuscht.

Wir fuhren mit dem Auto lange an den Stränden entlang, bis wir endlich einige größere Strukturen am Horizont erkannten. Am Anfang war es nicht so einfach, näher an die Schiffe heranzukommen. Sich etwas geschickt hineinzuquatschen, ist aber auch nicht das Problem. Nach einigen Ablehnungen ließ man uns an einem Gate schließlich durch und wir konnten uns alles anschauen.

Wo liegt Gadani und wie reist man von Karachi an?

Gadani Beach liegt etwa 40 km von Karachi entfernt. Mit dem Auto braucht man etwa 40–60 Minuten, je nachdem, wo man genau losfährt. Ich schaffte es, mich mit ein paar Couchsurfern kurzuschließen, und zusammen machten wir uns auf den Weg zu dieser Urbex-Attraktion in Pakistan.

Öffentlicher Nahverkehr wie Busse und Minibusse ist ebenfalls verfügbar. Diese müsste man ungefähr bis nach Hub nehmen, also zur ersten Siedlung hinter der Grenze von Sindh und Belutschistan/Balochistan.

Von Hub aus fährt man bis zur Gadani-Road-Junction. Hier geht es dann nach links und nach etwa 15 Minuten kommt Gadani. Dort gibt es ein paar klassische Strände zum Baden, vor allem an der Mündung des Flusses Marsadai Dhora. Die Restaurants, Aussichtspunkte und Bootsverleihe sind eine tolle Ergänzung zum Besuch bei den Abwrackwerften von Gadani.

Um zu den Schiffen zu kommen, musst du kurz vor Gadani links abbiegen. Die Ship Breaking Yard Road ist bereits der beste Hinweis darauf, dass man sich in der Nähe befindet. Nachdem du eine Brücke überquerst, erscheinen dir schon einige der Tanker am Horizont. Ende 2024 konnte ich leider nur zwei solcher Boote sehen, sicherlich gibt es weiter unten aber noch mehr Haufen rostigen Metalls zum Urbexen.

Wann sollte man die Abwrackwerften von Gadani besuchen?

Man sollte die Abwrackwerften von Gadani unter der Woche besuchen! Ich kam am Sonntag hier an und hatte prinzipiell eine gute Erfahrung. Positiv war sicherlich, dass es nicht so viel Security gab, und dennoch wurden wir mehrmals abgewiesen. Schließlich ließ uns einer der Arbeiter hinein und wir konnten ungestört herumlaufen.

Was wirklich geholfen hat, waren Kenntnisse der lokalen Sprache. Meine Bekannten aus Karachi konnten glücklicherweise weiterhelfen. Diese sagten mir aber auch, dass uns die Arbeiter empfohlen hätten, am nächsten Wochentag wiederzukommen. Dann würde hier nämlich mehr gearbeitet und man hätte mich auch mit den Kränen auf die Decks gehoben. Am Wochenende standen aber viele der Maschinen still. Entsprechend konnte ich nur um die Schiffe herumschleichen.

Was kann man noch in Gadani Beach machen?

Natürlich gibt es auch einen Strand zum Baden. Das Städtchen Gadani ist eigentlich ein süßer kleiner Ort, um sich auf den etwas verwaisten Spielplätzen mit brutalistischem Design herumzutreiben und die Werbegraffitis von Sprite und Coca-Cola zu bewundern. Die Kinder scheinen die Spielplätze irgendwie zu mögen, auch wenn ich es mir kaum als angenehm vorstellen kann, auf den rauen Betonrutschen herunterzugleiten.

Der Strandabschnitt ist ziemlich lang, breit und sandig. An den Imbissbuden kannst du dir ein paar Chips und Eiscreme schnappen. Außerdem werden Pferde und Kamele für einen kleinen Ausritt angeboten. Wir entschieden uns lieber für die etwa 10 Minuten lange Bootstour über die Bucht hinweg. Am Strand muss man dazu die Schuhe ausziehen und dann gekonnt in das Kanu springen. Nass wird man dabei auf jeden Fall.

Am Wochenende kommen relativ viele Leute zum Entspannen hierher. Neben den Sindhis aus Karachi entdeckt man jede Menge Belutschen, die sich an den faltenschlagenden Hosen erkennen lassen. Die Balochi-Kultur ist tatsächlich etwas lebendiger und es wird ziemlich viel getanzt. An einer kleinen Rikscha mit Lautsprechern ließen wir uns von der Atmosphäre überwältigen und schauten uns die Tänze im Kreis von lokalen Männern an.

Pro Tip: Belutschisches Essen in Hub probieren

Hub liegt auf halbem Weg zwischen Karachi und Gadani. Damit ist das Städtchen ideal für einen kurzen Mittagsstopp. In der Gemeinde wohnen etwa 200.000 Menschen und ein Restaurant reiht sich an das andere. Wer nicht zu weit in riskantere Gebiete Belutschistans wie Quetta hineinfahren möchte, kann sich hier die Probierportion der hiesigen Kultur gönnen.

Die Restaurants servieren hier sowohl Sindhi- als auch belutschische Speisen. Wenn du bereits in Karachi gewesen bist, ist Zweiteres vielleicht interessanter. Es gibt verschiedene Fleischgerichte und vor allem das langsam gekochte Ofenhühnchen Sajji. Es ähnelt in gewisser Weise dem indischen Tandoori-Chicken. Der Unterschied liegt vor allem in der Verwendung von Granatapfelsauce als Marinade. Eine Alternative dürfte auch der frische Fisch sein. Irgendwie verging mir aber der Appetit darauf, als ich die Arbeiter dabei sah, ihre Meeresspeisen neben den giftigen Hinterlassenschaften der Schiffe aus dem Wasser zu ziehen.

Ist es gefährlich, nach Belutschistan zu reisen?

Seit vielen Jahren gilt Belutschistan als die mit Abstand gefährlichste aller gefährlichen Regionen von Pakistan. Aufgrund mangelnder politischer Autonomie und vernachlässigter Infrastruktur ist der Zorn der lokalen Bevölkerung schrittweise gewachsen. Organisationen wie die Balochistan Liberation Army (BLA) führen daher den Freiheitskampf an, auf teilweise sehr brutale Weise gegen die pakistanische Armee, gegen chinesische Staatsbürger und andere Ausländer im Land. De facto kämpft Pakistan heute einen offenen Krieg gegen die BLA. Terrorattacken sind vor allem in Karachi und Quetta keine Seltenheit.

Aktuell sind Chinesen das Hauptziel der Terroristen. Grund dafür sind die enormen Investitionen in die Handelsroute, die vom westchinesischen Xinjiang über die schönsten Orte im Hunzatal bis hin zum Hafen von Gwadar führt. Während Quetta und Gwadar als Zentren der BLA etwas riskant sind, scheint ein Ausflug nach Gadani weitestgehend ungefährlich zu sein. Tatsächlich kann angesichts der letzten Anschläge sogar mehr auf dem Weg vom Karachi zum Flughafen passieren. Anfang 2026 gab es wiederholte Angriffe auf Sicherheitskräfte in Quetta. Gadani und Hub blieben aber unberührt.

Meine Begleiter schienen anfangs etwas Bedenken zu haben, jedoch eher, dass man mich nicht nach Belutschistan lassen würde. Meist ist nämlich für Ausländer eine Polizeieskorte notwendig, eine Schutzmaßnahme, die, wie ich in Khyber-Pakhtunkhwa gesehen habe, auch lästig werden kann. Um nicht sofort gesehen zu werden – weder von der Polizei noch von der BLA –, nahm ich also auf dem Rücksitz Platz.

Als wir in Gadani ankamen, war die Atmosphäre eigentlich entspannt. Die Leute waren freundlich und wollten ihre Ansichten mit uns teilen. Dasselbe war in Hub, der ersten Stadt nach dem Grenzübertritt von Sindh nach Belutschistan, der Fall. Trotz allem ist es aber wichtig, auf die Hinweise der Einheimischen zu achten, am besten mit Menschen unterwegs zu sein, die sich in der Gegend auskennen und die Sprache beherrschen!

Location der Abwrackwerften von Gadani Beach: https://maps.app.goo.gl/PYRRRnCP3srVUDdZA